Notre road trip Adelaide - Darwin est précédé et suivi de plusieurs vols intérieurs Brisbane - Sydney - Adelaide, Darwin - Brisbane, Darwin - Cairns - Sydney. Compte tenu de nos contraintes de délais sur place, nous avons réservé nos vols longtemps à l'avance car peu de marges de manoeuvre pour décaler les plannings. Après avoir fait de nombreuses recherches et simulations sur Internet avant de faire nos choix, au final c'est la compagnie Jetstar que nous avons retenu. Les dessertes sont les plus larges compte tenu de nos souhaits, les 2 autres compagnies que nous n'avons pas retenu sont Virgin Australia car les tarifs étaient plus élevés et Tiger car les conditions (notamment bagages) étaient trop contraignantes pour nous, elles sont cependant de bons choix selon les trajets et dates. Les prix des billets (avec pour chacun, un bagage soute de 20kgs et un bagage cabine de 7 kgs) sont les suivants (en €uros) : Brisbane - Sydney 90€ / Sydney - Adelaide 83€ / Darwin - Brisbane 131 €.
Le conseil : Si vous n'avez pas trop de contraintes de délais de déplacement sur place, il semble que les achats de dernière minute permettent de profiter de tarifs un peu plus avantageux mais il ya dans ce cas un risque de ne pas partir le jour prévu initialement, le jeu en vaut il la chandelle ? votre porte-monnaie vous donnera la réponse... Lorsque vous payez sur Internet auprès de la compagnie aérienne par Visa, Mastercard ou Paypal, une taxe forfaitaire 2,5% vous est demandé. Attention aussi au surplus de 2 à 5 $AU pour choisir sa place. Et ne pas oublier de décocher sur leur site de réservation (si vous n'en voulez pas bien entendu) les compléments de prestations facultatives... Attention aux premiers prix affichés par les compagnies, ce sont souvent (toujours) des vols sans bagage en soute. Vigilance en réservant sur le site de la compagnie ou un comparateur sur un site en France tel que Liligo,kayak, bravofly... à ne pas s'enthousiasmer trop vite et réserver illico, car les prix sont en €uros sur les comparateurs et sur les compagnies australiennes en $AU, ça peut sembler évident mais nous avons failli nous faire surprendre avant de réserver...
Pour se retrouver tous les 4 à Sydney (notre "base arrière de regroupement" avant le road trip), le choix du voyage en avion a été différent compte tenu de nos programmes respectifs.
Pour nous 2, c'est un voyage Aller Nice - Brisbane via Dubaï et SIngapour avec la compagnie Emirates, nous en avons eu pour 1230€ chacun en partant fin juin. En effet, l'étape de Brisbane est un passage important pour retrouver la famille Australienne, laisser notre étudiante sur place pour 3 mois en stage et pour moi de courir le 5 juillet le marathon de la Gold Coast. Compte tenu des très faibles différences de prix avec les billets internet, nous avons opté pour une agence de voyages, c'est une garantie de recours plus sûre en cas d'aléas... que nous ne souhaitons pas bien entendu. Au retour après quelques jours à Brisbane à nouveau, nous avons prévu un stop-over (gratuit) de 2 jours à Dubaï.
Pour nos 2 partenaires aventuriers, c'est un voyage Aller / Retour Lyon - Sydney via Londres et Singapour avecQantas, le prix est un peu plus élevé avec 1300€ mais la période de départ (début juillet est un peu moins favorable). Eux aussi ont opté pour une agence de voyages.
Le conseil : La destination Autralie est assez onéreuse et lointaine, aucune compagnie ne casse les prix, vous ne pourrez grapiller au mieux que quelques dizaines d'euros en jonglant sur les différentes offres et les périodes, c'est toujours ça de gagné, mais ce n'est pas là que les routards vont pouvoir faire de belles économies. Il faut aussi penser à réserver les billets avec suffisamment d'avance pour éviter les surprises et décalages de dates, nous avons fait les réservations presque 5 mois à l'avance environ (en février).
Aujourd'hui la conclusion de notre traversée sud - Nord a été la visite du Parc National de Litchfield qui se trouve à un peu plus de 100km au sud de Darwin. Il faut retenir que sans 4x4 (comme nous), il vaut mieux zapper Kakadu et se concentrer sur Litchfield car ici tout est accessible et aussi très joli, termitières géantes (+ de 4m), cascades, chutes d'eau, bassins et trous d'eau pour se baigner, forêt tropicale, bref il ne manquait que les crocodiles.... 🐲. Clo a pu voir ses premiers kangourous, conduire sur piste, repérer les panneaux routiers principaux : floodway, grid, crest, c'était super. Retour à l'hôtel, bain à la piscine (35° à l'ombre aujourd'hui) car on avait besoin de se rafraîchir et ensuite soirée pour finir les restes notamment la XXXX et le sauvignon blanc. Il faut conclure notre road trip et clôturer le blog, c'est donc le dernier message que nous mettons en ligne. Demain, Mumu et Beach Beach depuis leur exil à Cairns prennent de leur côté la direction de la France et nous depuis Darwin celle de Brisbane pour 2 jours puis Dubaï pour 2 jours de +, avant de rentrer en France fin juillet. Merci à vous tous de nous avoir suivi et espérons que tous ceux qui liront ce blog à l'avenir trouveront quelques infos utiles pour leur séjour en Australie et que notre traversée vous donnera envie de faire de même.
Spot du jour : Wangi Falls dans le parc de Litchfield est la chute d'eau la plus jolie, elle est tout au bout du parc, sur place la baignade est de mise (pas de novembre à mars cause.... Crocodiles 🐊) et nous vous conseillons la rando autour du basin de moins de 2km qui traverse la forêt tropicale avec des dizaines de roussettes dans les arbres (grosses chauves souris) qui font un bruit énorme.
Bon plan du jour : On l'a déjà dit mais on enfonce le clou car ça nous semble essentiel, si vous n'avez pas de 4x4, n'allez pas à Kakadu, prenez du temps à Litchfield et vous ne le regretterez pas.
Mauvais point du jour : c'est Clo qui clôture la série, en effet, au volant de notre voiture dans le parc de Litchfield, elle a fait un arrêt sur le bas côté pour tourner en direction d'une cascade mais le problème est, qu'ayant mal évalué la largeur de la route, notre véhicule est passé dans une ornière d'au moins 20 cm en raclant le bas de caisse, pas de dommages visibles mais pas top du tout !!!!
La dernière journée de l'équipe de la traversée rejointe hier soir par Clo. Ce matin, contrôle alcool sur la route par la police, visite de la marina puis au revoir à Mumu et Beach Beach qui partent 2 jours sur Cairns avant leur voyage retour. Pour nous 3, c'était une journée tranquille avec baignade à la piscine, parcours le long de la mer, achats en centre ville ainsi qu'au "casto" local pour trouver un sac de voyage pour le Didjeridoo et pour finir, dîner au Waterfront avec huîtres et Fish and chips.
Spot du jour : la marina de Darwin est un quartier tout nouveau avec de superbes Villas avec pontons privés et une promenade le long de la mangrove.
Bon plan du jour : pour déguster des huîtres d'Australie pour pas cher, se rendre sur le pier au bout du waterfront, elles sont différentes des Marennes, c'est à essayer si on passe par ici.
Mauvais point du jour : Beach Beach ne pouvait pas rester bien longtemps absent du tableau des mauvais élèves, il a quitté Darwin pour Cairns en oubliant ici ses tongs dans la chambre, ça tombe bien Clo les a laissé à Brisbane, du coup celles de Beach Beach font l'affaire. On en fait quoi de tes tongs ? On les envoie à Daly Waters pour les mettre sur le mur des tongs ?
Une nuit dans un vrai lit... On avait oublié mais que c'est agréable quand même. Une journée consacrée à visiter Darwin, une ville que nous avons bien apprécié. Avec dans l'ordre de notre tour : East Point et la côte découpée sur la mer avec ses vestiges de la seconde guerre mondiale, le Botanic Garden (voir spot du jour), la marina de Cullen Bay, halte pour assister à une partie de jeu de boules anglaise, centre ville, marché de Mindil Beach (voir bon plan du jour). Pour conclure la traversée, c'était ce soir dîner au restaurant à Cullen Bay avant d'aller chercher Clo à l'aéroport en provenance de Brisbane.
Spot du jour : le Botanic Garden de Darwin est superbe, une taille raisonnable avec une grande densité d'arbres tropicaux, on l'a trouvé bien plus beau que celui de Brisbane et de Sydney. Il y a une collection de baobabs assez rare à notre avis, le parcours dans la forêt pluviale est très complet, en résumé un lieu à voir absolument si vous passez ici.
Bon plan du jour : à Darwin le jeudi et le dimanche en fin d'après midi, il faut aller au marché de Mindil Beach, une ambiance super sympa, des vendeurs d'objets divers, de quoi se restaurer, de la musique et surtout bien regarder l'heure du coucher de soleil car celui qu'on a vu ici ce soir avec des centaines de personnes sur la plage était splendide.
Mauvais point du jour : Chris bis repetita... Après son appareil photo, elle a réussi à poser la camera n'importe comment dans la voiture, premier freinage et caméra au sol, fort heureusement sans conséquence... Contrairement à l'appareil photo 😡
Après une dernière nuit dans notre fourgon entrecoupé pour certains d'une rencontre nocturne avec les kangourous de Mary River park, c'était ce matin, l'opération rangement.... Et on a réalisé qu'en 2 semaines finalement le campervan était logeable, nos sacs de voyage moins.... Un dernier tracé et on arrive à Darwin, étape finale de notre traversée après 2 semaines et 4700km. Installation dans notre hôtel oú les dimensions semblent énormes par rapport à notre camion et nous repartons en visite. Une première approche de Darwin qui nous a bien plu avec un centre ville sympa et animé et un waterfront agréable, lieu choisi pour siroter bière et limonade avec le coucher de soleil sur la mer de Timor.
Spot du jour : Le Waterfront (front de mer 😀) de Darwin est très agréable, c'est un quartier très récemment rénové et le lieu idéal pour une promenade en fin d'après midi.
Bon plan du jour : rien de bien sensationnel mais comme il en faut un, on vous donne un petit tuyau : les 15 premières minutes du parking de l'aéroport de Darwin sont gratuites, donc faites le tour avec le véhicule toutes les 14 minutes et ça ne vous coûtera rien.
Mauvais point du jour : Dino s'est improvisé joueur de Didjeridoo dans la chambre à Darwin mais au bout de quelques secondes l'auditoire lui a demandé d'arrêter la massacre, un artiste incompris ce Dino....
Hier soir, une nouvelle fois Beach Beach s'est couché à l'étage en montant l'échelle comme une limace, rentrant dans le lit mezzanine dans la position de l'escargot couché et ce matin il s'est laissé couler le long de l'échelle pour se reconstituer en franchissant la porte du campervan. Ce matin c'était seventies... Avec tout d'abord la customisation du campervan avec les fleurs du flower power collés avec art par Beach Beach et Dino. Nous partons et après quelques kilomètres, halte sur la piste des Twins Falls pour une séance photo mémorable des 4 old backpakers. La séquence visite reprend le dessus avec les peintures aborigènes de Nourlangie (voir spot du jour), puis halte à Jabiru et sur le chemin du retour une petite marche au bord du marécage avec beaucoup d'oiseaux à Mamakula. Ce soir, c'est notre dernière nuit en fourgon au Mary River Park situé idéalement dans un parc au bord de la Mary River oú nous avons admiré un énorme crocodile passant devant nous, un camping au bord d'une rivière à croco il n'y à qu'ici qu'on peut trouver ça (le seul conseil étant de rester à 5 m du bord).
Spot du jour : Les sentiers en bord de falaise à Nourlangie valent le détour, le cadre naturel est très beau et on peut admirer de nombreuses peintures millénaires aborigènes . L'accès est facile, pas besoin de 4x4.
Bon plan du jour : le Mary River Park situé à 100 km de Darwin sur la route en direction de Jabiru est un lieu extraordinaire, pas grand monde dans un superbe parc tropical avec des kangourous qui sont chez eux et des crocodiles à proximité, c'est un lieu authentique que l'on conseille, vous ne serez pas déçus.
Mauvais point du jour : Après plus de 20 ravitaillements en essence, Beach Beach n'a toujours pas compris que le fourgon se remplissait côté passager, il a encore pris la pompe à Jabiru City à l'envers, alerté de justesse par Chris pour rattraper le coup. Et Mumu c'est pas mieux car elle demande à chaque fois si on met de l'unleaded 91, et Dino une fois encore lui a dit : "oui c'est ça".Trop forts le duo Chris et Dino, une vraie dream team. Mumu et Beach Beach ne partagent pas l'avis sur la dream team...
Nous quittons Katherine direction Kakadu national park. Une première halte à Pine Creek pour le plein d'essence et en profitons pour vérifier la consommation du campervan, résultat 12,5 litres / 100 km conforme à l'information du loueur. Entrée dans l'immense parc de Kakadu en milieu de matinée et on tente sans succès d'accéder aux Gunlom Falls par une piste avant de faire demi tour (voir mauvais point du jour). Nous poursuivons par une petite rando pas terrible à Gungurul avant d'arriver à Cooinda et la Yellow Water, là c'est enfin le top (voir spot du jour), ouf il était temps, les kangourous habituels sont au rendez-vous et on assiste même à un combat de crocodile dans le fleuve. La soirée et la nuit dans le camping de Cooinda sont les bienvenues.
Spot du jour : La Yellow Water à Cooinda est un lieu magique, jamais encore vu depuis notre départ, c'est un fleuve avec marécages et une faune très dense avec beaucoup d'oiseaux différents et les crocodiles sont là des le soleil couchant, les panneaux de mise en garde ne sont pas une légende.
Bon plan du jour : Pour découvrir Kakadu, il ne faut pas faire comme nous en campervan car la la majorité des plus beaux sites ne sont accessibles que par piste de 10 à 50km et donc adaptés aux véhicules 4x4. Donc si vous voulez pleinement profiter de Kakadu, louez un 4x4 !!!
Mauvais point du jour : Dino a failli casser le camion !!! Nous avions décidé de tenter la piste (37km aller) pour aller à Gunlom (c'est magnifique et confirmé ce soir par 2 français croisés au camping). À l'aller c'est Beach Beach au volant qui au bout de 14km de tôle ondulée décidé d'arrêter la casse avec plein de bon sens. On fait une halte pique nique et Dino fait le chemin retour avec une conduite moins souple.... Juste avant d'arriver sur la route goudronnée, affolement, ça sent le brûlé dans le camion. Beach Beach et Dino passent sous le véhicule et ça fuit l'huile sous le moteur... On tente de rejoindre malgré tout le visitor centre. Pour se rendre compte que c'était les amortisseurs malmenés par Dino qui fuyaient. Plus de peur que de mal, mais à nouveau un mauvais point pour Dino 😡
Aujourd'hui pas trop de route,à peine 100km pour rejoindre Katherine. Un début de journée paradisiaque dans les bains de Mataranka (voir spot du jour) puis balade dans les gorges de la Katherin River (voir mauvais point du jour) du Nitmiluk national park avec une nouvelle rencontre avec les kangourous dont une maman avec son bébé dans la poche. Pour finir, un tour de ville à fin de ravitaillement alimentaire et en boisson (bières + vin) dans le bootle shop local gardé par 2 policiers pour éviter l'achat d'alcool par les aborigènes. Ce soir nous sommes dans le splendide big4 de Katherine, installés dans la cuisine d'été pour apéro, barbecue, vaisselle, thé sous des températures tropicales, bref le pied!!!
Spot du jour : Si le paradis était terrestre on pense qu'on sait depuis aujourd'hui oú il serait. Les sources d'eau chaude de Bitter Springs à Mataranka sont situés au milieu d'une palmeraie en pleine forêt tropicale, une eau bleu cristalline à 32°C et un courant léger permettant de se laisser porter tout en nageant sur plusieurs dizaines de mètres dans ce cadre enchanteur, c'est vraiment paradisiaque et ne pas s'y arrêter serait passer à côté d'un endroit unique, on est encore sur un nuage...... C'est tellement beau et agréable que ça semble surnaturel.
Bon plan du jour : Il y a 2 bains d'eau chaude à Mataranka et sans équivoque celui à privilégier est la Bitter Springs car il est entièrement dans un cadre naturel (l'autre est en partie aménagé.....) et un peu moins fréquenté tout en étant plus vaste. L'idéal est d'y aller comme nous vers 9h au plus tard, il n'y a pas grand monde (on y était pourtant un dimanche). Donc en résumé, le paradis c'est par ici 😇
Mauvais point du jour : L'office de tourisme de Katherine est très joli, une connexion wi fi très puissante mais au niveau conseil un vrai fiasco. En effet, on a demandé quelle était la randonnée à faire dans les Katherin Gorge et ils nous on vendu un plan, enfin une mauvaise photocopie 40 cents en nous disant de faire l'Edith Falls dans le parc de Nitmiluk. Résultat on est allé au visitor centre du Nitmiluk national park et après avoir fait des tours dans tous les sens on s'est rendu compte que le lieu de la balade indiqué était à plus de 30 km de là!!!! Du coup on s'est rabattu sur des randos surplombant la Katherin river. Mumu et Beach Beach peuvent remercier l'office de tourisme car sinon c'est eux 2 qui auraient décroché la timbale du jour car entre oublier de fermer le gaz, oublier ses lunettes dans les WC, être dans l'incapacité de se servir correctement d'une magnifique plancha moderne dans le Big4, c'était pas leur jour !!!
Après une nuit passée quasiment sous la voute céleste à la lumière de la voie lactée, c'est reparti pour une nouvelle journée ensoleillée mais ventée dans la première moitié, dur dur au volant. Nous faisons notre premier ravitaillement en essence (au moins 2 fois chaque jour) à Tennant Creek, une ville assez lugubre que nous déconseillons comme étape, le seul intérêt c'est les stations services, l'environnement n'est pas très engageant... Nous poursuivons la route sous une chaleur assez intense, halte essence - boisson à Daly Waters (voir bon plan du jour), arrivée à Mataranka au Bitter Springs Campground escortés par des termitières géantes et de nombreux kangourous dans les bois. Installation dans un lieu bucolique pour une bonne soirée en prévision des bains dans la source d'eau chaude naturelle demain matin.
Spot du jour : A l'arrivée dans Mataranka, prendre soit le premier camping à droite à l'entrée oú comme nous le second à droite en sortant, les 2 sont à proximité immédiate de bains d'eau chaude naturelle à 32°C. Dans la forêt le long de la route, la vitesse réduite est de mise en fin d'après midi, on aperçoit tout d'abord de nombreuses termitières géantes puis très rapidement, beaucoup de kangourous qui viennent brouter l'herbe le long de la route, c'est un moment génial dont nous avons profité abondamment.
Bon plan du jour : Sur la route, à 160 km au sud de Mataranka, il faut quitter la Stuart Highway pour prendre la direction de Daly Waters à 5km et plus précisément faire une halte au Daly Waters Pub, un lieu extravagant sorti d'on ne sait où et qui invite à la décontraction, dans le bar la déco est du grand n'importe quoi ce qui fait son charme avec étalage de Plaques minéralogiques, exposition de maillots de football australien, étalage de soutiens gorges laissées en souvenir par les touristes de passage et même un arbre à tongs.... sans parler de la scène de spectacle qui vaut à elle seule le détour.
Mauvais point du jour : Sur une idée de Mumu, Dino s'est résolu à abandonner une de ses tenues fétiches en guise d'hommage à tous les bons et loyaux services rendus par celle-ci dans bien des circonstances que nous passerons sous silence (pas un pet de travers) sur une fourmilière géante entre les Devils Marbles et Tenant Creek. Honte à lui de laisser ainsi au bout du monde un compagnon fidèle ayant été à son service si longtemps.
En route pour les Devil's Marbles mais avant de partir une halte dans Alice Springs et plus précisément à l'armée du salut pour acheter des peintures aborigènes (voir bon plan du jour). A la sortie d'Alice Springs et jusqu'à Barrow Creek, c'est plus de 300 km de route speed open (pas de limitation de vitesse), mais pour nous c'est la tenue de route du campervan qui se charge de nous rappeler à l'ordre. Halte le midi à Ti Tree oú Chris et Dino achètent un Didjeridoo. Ensuite, c'est une pause à Wycliffe Well, un lieu "Space" site d'apparition d'extraterrestres, c'est très baroque. Nous arrivons enfin à la destination du jour, les Devils Marbles, célèbres rochers en forme de billes énormes, très beau lieu pour passer notre nuit dans un lieu sauvage mais aménagé à l'australienne c'est l'aventure... Entouré quand même d'une bonne vingtaine de outbackers Australiens en weekend. Et pour finir la soirée, nous contemplons les étoiles illuminées par la voute céleste, le plus beau ciel étoilé jamais vu, époustouflant de beauté sans aucune lumière à des dizaines de kilomètres à la ronde.
Spot du jour : les Devil's Marbles en fin d'après midi avec un soleil couchant superbe éclairant les rochers idéalement dés 16h. On a fait la photo mythique entre les 2 billes énormes, pour les trouver en venant du sud, il faut dépasser le parking et ne pas aller à l'aire de camping free, et juste avant de reprendre la Stuart Highway, les 2 rochers célèbres sont sur la droite. Sinon tout le lieu est exceptionnel et invite à l'escalade et aux photos.
Bon plan du jour : L'armée du salut d'Alice Springs est située en face des célèbres Royal Flying Doctors. C'est un lieu où les aborigènes les plus pauvres trouvent réconfort et nourriture. Pour aider ces gens là et les bénévoles qui s'en occupent, la boutique d'art aborigène est l'endroit idéal. On y a acheté des peintures faites sur place par ces artistes en quête d'espérance et en plus les prix pratiqués sont 3 à 4 fois moins cher que dans les boutiques (on a vérifié sur place), autrement dit comment concilier bonne action et bonne affaire.
Mauvais point du jour : Sur la Stuart Highway dans la portion sans limitation de vitesse, et oui 200kms en speed open, Dino a fait le bad driver en croisant une escouade de petits oiseaux qui ont percuté notre fourgon lancé à pleine vitesse, bilan d'au moins 3 oiseaux morts dont un cadavre desincarcéré de la calandre du campervan à la station d'essence de Ti Tree. Un zéro pointé pour Dino 😫
Direction Alice Springs qui est à environ 200km de notre campement nocturne d'hier soir. Sur la route, nous décidons d'aller voir les cratères de météorites d'Henbury, pas extraordinaire mais les 15 km de piste pour y aller ont été folkloriques, notre fourgon n'est vraiment pas un 4x4!!!! Ensuite halte pique nique juste avant Alice Springs qui est dans un premier temps de courte durée, en effet nous stationnons devant un centre pénitentiaire et 2 gardiens nous demandent gentiment d'aller déjeuner plus loin. Arrivée dans Alice Springs sous un beau soleil, visite de la ville puis direction Telegrah station qui date de 1872. A l'issue de cette visite très agréable, Mumu aperçoit nos premiers kangourous qui broutent à proximité, séance photo et camera très intense, on a joué les paparazzis. On a essayé de boire un coup au Bojangles saloon mais il était manifestement fermé du coup c'est gros apéro dans le campervan avant le bbq du soir.
Spot du jour : le site du Telegraph station est un endroit très agréable à visiter avec des explications intéressantes sur la construction de la ligne, et ensuite faire un tour à Anzac Hill pour avoir une vue d'ensemble de la ville au coucher de soleil.
Bon plan du jour : Pour voir des kangourous à coup sur, être présent dans le parc autour de telegraph station à partir de 17h, ils viennent en nombre brouter l'herbe présente en ces lieux jusqu'au coucher de soleil. On a même constaté qu'un tour operator style aventure emmené là ces quelques clients.
Mauvais point du jour : Gros problème ce matin pour faire le plein d'essence en quittant le camping. Beach Beach doit s'y reprendre à 3 fois pour payer, pas assez d'argent dans la cagnotte malgré le comptage et re comptage de Mumu, la troisième tentative est la bonne, essence payée et go North... Il a même réussi à bien parler avec la caissière... En français 😀
Aujourd'hui pas de grasse matinée jusqu'à 7h30, lever à 6h30 et direction Kings Canyon. Après 3h de route tranquille et un petit lunch dans notre camion, nous sommes partis pur la Rim Walk, une rando qui fait le tour du canyon en 2 à 3h. Notre surprise fut totale, un émerveillement tout le long avec la nature qui dans ces lieux plus hospitaliers est bien plus vivante, eucalyptus, palmiers et même notre premier vrai point d'eau dans l'oasis du jardin d'Eden. Ensuite c'est reparti pour 300 nouveaux kilomètres en 3h jusqu'à Erlunda désert Oaks. Sur la route nous stoppons net afin d'admirer nos 2 premiers dingos rencontrés paisibles sur la route se laissant filmer et photographier.
Spot du jour : Dans Watarrka Park à Kings canyon, il faut impérativement faire la rando la plus longue (Rim Walk) pour admirer le jardin d'Eden, une oasis de verdure nichée au fond du canyon. Aujourd'hui sans conteste, c'est la plus belle randonnée faite depuis notre départ.
Bon plan du jour : On a choisi de poursuivre la route jusqu'à Erlunda au Desert Oaks Resort et heureuse surprise, un caravan park typique avec une super tavern style local où la bière coule à flot, une bonne adresse immanquable au carrefour de la Stuart Highway avec la route d'Uluru... Et maintenant à suivre, burger frites Erlunda
Mauvais point du jour : Tous les matins c'est Dino le robot. Et comme d'hab Dino part à la douche pour se laver et se raser et revient immédiatement car il oublie à chaque fois l'adaptateur de prise électrique australienne. Il jure à chaque fois que demain il y pensera et bien entendu, demain ce sera pareil...
Réveil dans l'énorme campground de Yulara et une bonne douche bien chaude pour Chris et Dino, Mumu et Beach Beach l'ont eu à peine tiède car le camping était passé avant eux. Ensuite un bon breakfast avec du bacon cuisiné par le Chef Olé roi de la plancha australienne. Aujourd'hui un ciel couvert nous a accompagné mais cela ne nous a pas empêché d'admirer Kata Tjuta (les Olgas) et de faire 2 petites randonnées surplace (Valley of the winds et Walpa gorge). Retour au campground de Yulara (Ayers Rock resort) pour faire une lessive de linge complet, ça devient urgent. Nous avons tentés en vain d'acheter du vin ici mais trop compliqué, on a abandonné. Ce soir au menu T Bone à la plancha du camping cuisiné par.... Maître Olé bien entendu (Dino lui a en charge le nettoyage, chacun son niveau...). 😜
Spot du jour : Kata Tjuta ( Les Olgas) et plus précisément les gorges avec les parois rectilignes usées par les siècles, le contraste des couleurs de ces nombreux dômes est saisissant.
Bon plan du jour : En empruntant le sentier de la Valley of the winds, nous avons poussé notre marche au delà de l'itinéraire indiqué sur les guides et sommes allés jusqu'au point de vue de Karingana, ça valait vraiment le coup car le dernier kilomètre des les gorges est magnifique et la vue à l'arrivée superbe. Nous ne l'avons pas regretté car la première partie du parcours était plus banale.
Mauvais point du jour : De bon matin Chris et Mumu ont fait fort !!! En faisant cuire les œufs sur notre gazinière, un drame : plus de gaz. Et les voilà parties à critiquer le loueur qui avait dit que la bouteille était pleine et elle ne l'est pas et patati et patata, heureusement super Dino arrive, ouvre la bouteille de gaz qui était fermée et c'est reparti pour un breakfast avec de bons œufs au bacon.
A peine 100 km et nous voici au cœur du symbole de l'Australie : Uluru (Ayers Rock). Cet énorme monolithe, le plus gros rocher du monde se voit bien avant d'y arriver à proximité du haut de ses 348m avec rien autour des kilomètres à la ronde. Bien que non conseillé pour des traditions coutumières et le risque de l'ascension, nous avons réalisé la montée jusqu'au sommet d'Uluru (voir spot du jour). Ensuite c'est la base walk, une randonnée facile de 10 km qui fait le tour du roche, superbe. Sur le chemin du retour vers Yulara et le campground de l'Ayers Rock Resort, pause photo pour admirer le coucher de soleil sur Uluru, c'est un émerveillement avec la rougeur de la pierre qui se détache de l'horizon.
Spot du jour : Uluru bien évidemment. On conseille l'ascension dés l'arrivée sur le site pour éviter la ruée. La montée est assez délicate cependant et on la déconseille aux personnes ayant le vertige ou peu entraînés, nous avons vu des personnes en difficulté et vers le sommet, un père de famille a même dû être évacué par hélicoptère ce qui a bloqué l'accès toute la journée pour ceux arriver après nous. La montée est magnifique et au sommet on prend encore plus la mesure du site avec une vue à des dizaines de kilomètres à la ronde.
Bon plan du jour : En quittant Uluru et avant la sortie du parc, il y a un lieu indiqué pour faire les photos an coucher de soleil (Sunrise), nous nous sommes arrêtés avant celui ci et étions seuls sans clôture, juste la nature sauvage entre nous et le Rocher, le rêve. Ensuite on a fait une halte sur le parking officiel, c'est le rush et moins sympa pour les photos.
Mauvais point du jour : Et oui ça devait bien arriver, c'est Mumu qui a décroché la timbale aujourd'hui.de bon matin, au moment de payer l'essence pour poursuivre la route, notre trésorière en chef avait égaré la cagnotte, heureusement après quelques minutes de recherche intense, cette dernière fut retrouvée 💰
Après la nuit la plus fraîche depuis le départ, nous avons quitté l'Opal Inn caravan park et fait un dernier tour dans Coober Pedy pour avoir une vue d'ensemble au lever de soleil depuis le Big winch qui domine la ville. Ensuite direction le north à la recherche de. La chaleur. Une superbe halte aux Breakaways (voir spot du jour) et c'est parti pour 7 à 8h de route en direction des Northern Territory. Le lunch du midi dans le bush au milieu de la verdure qui se raréfie et entourés de fourmilières de taille respectable. Au fil des kilomètres les paysages s'assèchent encore, les degrés montent et ça y est enfin, on a chaud même à l'arrière du Campervan, les tee-shirts sont la tenue adaptée, youpi le sun fait du bon boulot. Nous sommes vraiment dans le Red Centre et plus on approche d'Uluru (Ayers Rock), plus la terre devient sablonneuse d'un rouge vif, c'est superbe. Ce soir étape à Curtin Springs à environ 100 km avant Uluru, tout va bien c'est très beau, il fait très beau, l'équipage est au beau fixe. Et cerise sur le gâteau, on aperçoit le Mont Conner au loin qui se détache majestueusement du paysage... Des similitudes avec Uluru sont dans le décor de ce magnifique coucher de soleil. Nous sommes installés pour la nuit dans le free camping de Curtin Springs avec une succulente odeur de "jasmin australien" à proximité. Et après une bonne bière au bar nous avons fait la vaisselle en extérieur avec de l'eau chaude, c'est incroyable ce pays.
Spot du jour : Après la sortie de Coober Pedy et la traversée des monticules de terre claire, signe des mines d'opales, nous avons pris sur la droite la piste des Breakaways (tourner au panneau indicateur), une dizaine de kilomètres d'une belle piste plus loin, nous avons réalisé que le détour valait vraiment le coup. Un arrêt au lookout point et une vue sur le splendide painted désert de la moon plain (décor naturel des films Mad Max). La lumière est parfaite ce matin et les photographes (Chris en tête s'en donnent à cœur joie)
Bon plan du jour : Peu de risque de se tromper sur la route sud - nord (Stuart Highway) car il n'y en a qu'une. Par contre il faut être vigilant à refaire le plein d'essence même si la jauge est aux 3/4 plein car les stations sont rares et la consommation importante. De plus, les stations avec leur équipement restaurant, bar, salle de jeux... valent vraiment le détour, elles sont très typiques.
Mauvais point du jour : Mumu a failli être la mauvaise élève du jour avec un lancer de melon pendant le repas mais elle a été largement détrôné par Chris qui en voulant faire un sprint entre un arrêt photo sur la route d'Ulutu et notre camion, a crié "je suis montée à bord..." suivi immédiatement d'une grosse gamelle en s'étalant de tout son long dans le Campervan et en faisant tomber son appareil photo avec 2 morceaux qui se sont détachés et au final il marche maintenant moins bien... (pour mémoire elle a déjà détruit son ancien reflex dans Central Park à New-Yok dans des conditions similaires). Quand on sait pas courir, on marche!!!! 🍌
Ce matin, la pluie était au réveil, après un bon petit dej concocté dans la salle du big4, direction Cooper Pedy... 6 heures de routes avec le paysage qui change quelques kilomètres après Port Augusta et la nature qui devient plus aride, les paysages de l'Outback australien comme on imagine sont au rendez vous, on en prend plein les yeux avec ce contraste de nature encore verte et cette terre rougie. Une halte pique nique dans un décor de carte postale ou de cinéma, c'est au choix. Arrivée en milieu d'après midi à Coober Pedy, ville de 2500 âmes aux 50 nationalités, c'est là qu'on a trouvé des habitants français et d'autres le parlant. C'est une ville difficile à décrire, le qualificatif qui va le mieux est surréaliste avec les mines d'opales, les constructions souterraines, les engins de chantiers déglingués, ici rien n'est comme ailleurs, c'est du jamais vu et donc à voir. Avant le dîner nous assistons au nourrissage des kangourous par le représentant local de la SPK (on vous laisse deviner, c'est facile). Une journée superbe mais le vent glacial du jour est quand même un brin gênant. La nuit à l'Opal Inn Caravan Park sera fraîche.
Spot du jour : L'église troglodyte de Coober Pedy est à l'image de cette ville souterraine, une construction invisible de l'extérieur et surprenante à l'intérieur.
Bon plan du jour : Pour faire une pause sympa dans la nature éblouissante de rouge et vert à proximité de la Highway, il suffit de tourner à un panneau indiquant le croisement d'une route "principale" et en fait on se retrouve sur une piste, faire quelques dizaines ou centaines de mètres et la sensation d'être au milieu de l'Outback est immédiatement là.
Mauvais point du jour : Le trajet du jour sur la Stuart Highway n'a pas été de tout repos à cause d'un invité surprise : le vent. En effet il a fallu tout le talent des valeureux pilotes Beach Beach et Dino pour garder la route surtout en doublant caravanes et Road Train avec leurs 3 remorques énormes.
Debout à 6h30 après une première nuit dans notre bolide, cette dernière a été agité pour l'équipage du bas (Beach Beach et mumu) pour des raisons comment dire, d'aller retour.... Et bien que moins animé à l'étage (Chris et Dino) c'était là aussi compliqué car Dino a failli devenir claustrophobe obligeant Chris à tourner le lit en pleine nuit. Le matin, visite d'Adélaïde avec son style colonial et ses grandes artères oú se mélangent différents styles. Le point d'orgue a été le central market (voir plus bas). Ensuite nous avons traversé la Barossa Valley qui est la région viticole de l'Australie et en avons profité pour acheter shiraz et pinot gris qui ont été dégusté dans la soirée (très bon). Arrivée nocturne à Port Augusta, installation dans le Big4 local avec au programme : grillades et rigolade.
Spot du jour : Un incontournable dans Adélaïde : le central market, un immense marché couvert oú les fruits, légumes, viandes, poissons, pains, etc... Se côtoient dans des allées bigarrés oú les étals sont plus colorés les uns que les autres, on a acheté des fruits et des brochettes, quel délice, miam miam.
Bon plan du jour : Pour découvrir rapidement Adélaïde oú compléter une visite pédestre, il suffi de prendre les lignes de bus cityloop 98 et 99, des bus tous les 1/4 heure et c'est gratuit.
Mauvais point du jour : Le trajet du jour notamment par les petites routes de la Barossa Valley a mis en évidence le point faible de notre bolide, ses suspensions.... Ballotés 2h durant à l'arrière, Chris et Dino lui ont trouvé son surnom : le tape-cul.
Direction ce matin la central station à Sydney puis Domestic airport pour un vol de 2h sans histoire jusqu'à Adélaïde Après un transport en bus jusqu'à notre loueur Britz, nous avons pris possession de notre camper-van avec prés de 1heure d'explications par une guide très sympathique comme tous les australiens, ils sont vraiment adorables. Une étape de plus de 1 heure chez woolworth's puis traversée rapide de la ville pour s'installer au caravan park d'Adélaïde. Il nous a fallu plus de 2 heures pour tout ranger entre nos affaires et la nourriture, maintenant une nouvelle expérience nous attend, surtout Chris et Dino qui vont dormir à l'étage dans le camper-van. Aujourd'hui on a rien visité c'était vraiment une journée de liaison avec de bons moments de fou rire.😂
Spot du jour : le supermarché woolworth's 🍔🍉d'Adélaïde, on a fait les courses pour charger le camper-van avant d'attaquer la traversée demain.
bon plan du jour : en prenant possession de notre camper van, 🚐 nous avons finalement opté pour l'assurance tout risque sans franchise, on a payé 900$ mais économisé 380€ de frais aller-simple, bénéficié du pack baroudeur Avec tables, chaises, etc... Et évité la caution encaissable de 7500$. On va quand même essayé de ne pas écraser de kangourou pour tester l'assurance.
Mauvais point du jour : Pendant le vol Sydney - Adélaïde, Dino en mâchant son chewing-gum s'est mordu violemment la langue et s'est bien ouvert celle-ci en saignant abondamment, plus de peur que de mal et après un petit moment tout est rentré dans l'ordre traversée demain. 😩Dino et Beach Beach très adroits de leurs mains ont renversé le jus d'orange dans notre habitation et en ont mis de partout ça commence bien!!! 👍🏻
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